Apple prépare une arme antivol redoutable : l'iPhone pourrait se verrouiller tout seul après un vol à l'arraché

Apple travaille sur une nouvelle protection antivol particulièrement intéressante pour les propriétaires d’iPhone. Le principe est simple : lorsqu’un smartphone est brutalement arraché des mains de son utilisateur, il pourrait bientôt être capable de détecter lui-même la situation et de se verrouiller automatiquement. Des traces de cette fonction avaient déjà été repérées au printemps. La deuxième bêta d’iOS 27.2 apporte désormais de nouveaux indices sur son fonctionnement et montre surtout qu’Apple poursuit activement son développement.

La fonction, baptisée « AutoLock » en interne, n’a pas encore été annoncée par Apple et n’est pas accessible aux utilisateurs d’iOS 27.2 bêta 2. Les éléments découverts dans le code permettent néanmoins de mieux comprendre la manière dont Cupertino envisage de répondre à l’un des scénarios les plus problématiques en matière de vol de smartphone : celui où l’appareil est dérobé alors qu’il est encore déverrouillé.

L’iPhone pourrait détecter qu’il vient d’être arraché

L’idée développée par Apple rappelle directement une protection déjà proposée sur Android. Depuis 2024, Google propose en effet une fonction baptisée « Theft Detection Lock », capable de détecter certains mouvements caractéristiques d’un téléphone arraché à son propriétaire avant de verrouiller automatiquement l’écran. Google explique que son système utilise notamment l’intelligence artificielle et les capteurs du smartphone pour identifier un mouvement correspondant à un vol à l’arraché.

Apple semble désormais préparer une approche comparable, mais le contenu découvert dans iOS 27.2 laisse entrevoir un dispositif qui ne se contenterait pas de surveiller l’accéléromètre. Selon 9to5Mac, AutoLock pourrait analyser plusieurs signaux afin d'évaluer la probabilité que l’iPhone ait réellement été arraché à son propriétaire.

Le premier indice serait évidemment une accélération brutale. Un mouvement soudain et suffisamment caractéristique pourrait correspondre au geste d’une personne qui saisit le smartphone dans la main de son propriétaire avant de partir avec. Dans ce scénario, l’iPhone pourrait demander son propre verrouillage afin de réduire le temps pendant lequel le voleur dispose d’un appareil déjà déverrouillé.

Mais Apple ne semble pas vouloir prendre une décision aussi importante sur la base d’un seul mouvement.

Plusieurs signaux seraient croisés avant de verrouiller l’appareil

C’est probablement l’un des aspects les plus intéressants de cette fonction. Les références découvertes dans iOS 27.2 bêta 2 indiquent qu’AutoLock pourrait combiner plusieurs indicateurs avant de considérer qu’un vol est suffisamment probable pour verrouiller l’iPhone.

La perte soudaine de connexion avec une Apple Watch associée pourrait notamment entrer en ligne de compte. Le système pourrait également considérer qu’une montre jumelée reste inaccessible pendant une certaine durée. Une perte prolongée de connexion au réseau ou un iPhone qui reste déverrouillé pendant un délai inhabituellement long pourraient également renforcer les soupçons.

Cette combinaison permettrait à Apple d'éviter un problème évident. Un simple mouvement brusque ne signifie pas forcément qu’un téléphone vient d’être volé. Un utilisateur peut courir avec son iPhone, monter rapidement dans un véhicule, faire tomber son appareil ou simplement effectuer un geste inhabituel sans être victime d’un vol.

AutoLock semble donc avoir été conçu pour analyser le contexte plutôt que de réagir mécaniquement à un seul mouvement.

Apple aurait prévu un système de « vote » contre les faux positifs

Le code découvert par 9to5Mac fait apparaître une logique particulièrement intéressante. AutoLock fonctionnerait en quelque sorte avec un système de vote entre différents signaux. Certains éléments pourraient demander le verrouillage de l’iPhone lorsqu’ils correspondent à un comportement suspect, tandis que d’autres pourraient au contraire empêcher le déclenchement de la protection.

Une authentification biométrique réussie pourrait par exemple constituer un signal rassurant. La présence de l’iPhone dans un lieu familier pourrait également empêcher un verrouillage. Certaines activités effectuées dans l’application affichée au premier plan pourraient elles aussi être considérées comme incompatibles avec un vol.

Cette approche montre surtout qu’Apple semble chercher un équilibre entre sécurité et utilisation quotidienne. Une fonction capable de verrouiller automatiquement un iPhone au moindre mouvement inhabituel serait difficilement acceptable. Le système doit donc être suffisamment sensible pour réagir rapidement à un véritable vol, tout en étant capable de reconnaître les situations normales.

Un autre mécanisme aurait également été prévu pour éviter les déclenchements à répétition. Après plusieurs verrouillages rapprochés, AutoLock pourrait temporairement suspendre de nouveaux verrouillages automatiques.

L’Apple Watch pourrait devenir un indice supplémentaire

La présence d’une Apple Watch dans le dispositif est particulièrement intéressante. Lorsqu’un utilisateur porte sa montre et tient son iPhone, les deux appareils entretiennent habituellement une relation relativement constante. Une rupture soudaine de cette proximité pourrait donc constituer un indice supplémentaire si elle intervient au même moment qu’un mouvement violent du téléphone.

Apple ne chercherait toutefois pas à transformer la montre en preuve définitive d’un vol. Son absence ou une perte de connexion pourrait simplement renforcer ou affaiblir le niveau de suspicion calculé par le système.

Cette logique à plusieurs niveaux est importante, car une Apple Watch peut elle aussi perdre temporairement sa connexion avec un iPhone sans qu’un vol ne soit en cours.

AutoLock ne remplacerait pas la Protection en cas de vol de l’appareil

Cette future fonction viendrait surtout compléter les protections antivol déjà présentes dans iOS.

Apple propose depuis iOS 17.3 la Protection en cas de vol de l’appareil, conçue notamment pour empêcher une personne ayant réussi à récupérer le code de l’iPhone de modifier rapidement des paramètres sensibles. Lorsque l’iPhone se trouve loin de lieux familiers, certaines opérations nécessitent obligatoirement Face ID ou Touch ID, sans possibilité de remplacer l’authentification biométrique par le code. Certaines modifications sensibles sont également soumises à un délai de sécurité d’une heure.

Cette protection répond cependant à un scénario différent. Elle est particulièrement utile lorsqu’un voleur connaît déjà le code d’accès de la victime, par exemple après l’avoir observé avant de dérober le téléphone.

AutoLock s’attaquerait à un autre problème : celui d’un iPhone déjà déverrouillé au moment où il est arraché.

Dans cette situation, chaque seconde compte. Si le voleur repart avec un appareil ouvert sur une conversation, une application, des photos ou un compte personnel, il peut potentiellement accéder immédiatement à certaines informations. Un verrouillage automatique permettrait de refermer cette fenêtre d’accès sans attendre que le propriétaire ait le temps d’intervenir.

Apple teste déjà la fonction, mais elle reste invisible

La présence d’AutoLock dans iOS 27.2 bêta 2 ne signifie toutefois pas que les utilisateurs peuvent déjà en profiter. La fonction reste actuellement désactivée du point de vue de l’expérience utilisateur. D’après les éléments examinés par 9to5Mac, le service chargé d’analyser les différents signaux fonctionnerait en arrière-plan, tandis que le composant chargé de verrouiller réellement l’iPhone resterait désactivé.

Apple pourrait ainsi tester le comportement du système sans risquer de verrouiller réellement les appareils des personnes utilisant la version bêta.

Cette méthode permettrait notamment de mesurer la fréquence à laquelle les différents signaux sont considérés comme suspects et d’identifier les situations susceptibles de provoquer des faux positifs. Avant de déployer une fonction de ce type à grande échelle, Apple doit en effet s’assurer qu’un iPhone ne se verrouille pas simplement parce que son propriétaire court avec lui, monte dans un train ou s’éloigne momentanément de son Apple Watch.

Une protection encore loin d’être officiellement confirmée

Pour l’instant, Apple n’a annoncé ni AutoLock ni sa date de disponibilité. Le fait que des références soient toujours présentes dans iOS 27.2 bêta 2 montre que le projet continue d’être développé, mais cela ne garantit pas que la fonction arrivera dans la version finale du système. Apple peut encore modifier son fonctionnement, repousser son lancement ou décider de ne pas la proposer au public.

Le développement paraît néanmoins suffisamment avancé pour que plusieurs mécanismes soient déjà intégrés au code d’iOS. Les prochains tests permettront surtout de voir si Apple conserve cette architecture et jusqu’où la firme compte aller dans l’automatisation du verrouillage.

Cette nouveauté s’inscrirait en tout cas dans une stratégie plus large visant à rendre l’iPhone moins exploitable après un vol. Avec la Protection en cas de vol de l’appareil, le verrouillage d’activation et le réseau Localiser, Apple dispose déjà de plusieurs couches de sécurité.

AutoLock ajouterait une protection à un moment qui reste particulièrement délicat : l’instant précis où le téléphone quitte brutalement les mains de son propriétaire.

Si Apple va au bout de son projet, l’iPhone pourrait donc ne plus attendre que son utilisateur réalise qu’il vient d’être volé pour se protéger. Il pourrait lui-même détecter un comportement suspect, croiser plusieurs indices et verrouiller son écran avant que le voleur n’ait le temps de profiter d’un appareil encore ouvert. Pour l’heure, il faudra toutefois patienter : AutoLock reste une fonction expérimentale cachée dans les versions bêta d’iOS 27.2, et Apple n’a encore confirmé ni son existence publiquement ni son arrivée sur les iPhone.